Tim Ingold appartient à ces courants contemporains de pensée qui transforment profondément la conception moderne du rapport à l’environnement et aux non-humains. L’anthropologue reprend ici la question de la différence entre humains et animaux. Comparant les manières de faire et de « se faire », il défend l’idée qu’« être un humain », c’est-à-dire le fait d’appartenir à l’espèce Homo sapiens, ne nous dit pas ce que c’est qu’« être humain ». Pour le savoir, il faudrait resituer cet être animé dans le processus vivant de son devenir. A ce titre, « humains, babouins et rennes n’existent pas », écrit-il, car le vivant est toujours un verbe d’action. Ce qui existe, véritablement, à condition d’accepter les verbes « humainer » ou « babouiner », ce sont les processus par lesquels la vie « humaine », « babouine » ou « renne ».
